Hay un ave que no importa cuántas veces la encontremos, siempre quedamos fascinados al verla y nos tomamos esos segundos de apreciación hacia ésta imponente especie; mantiene un porte que se hace notar, su caminar a saltitos o lento, la mirada asechadora y vuelo rapaz, son características del también llamado Caracará o Corrupción del quichua. Más allá de la familiaridad y cercanía que tenemos con la especie, la dicha de que la misma forme parte de nuestra fauna nos alienta a querer aprender más sobre ésta y a seguir descubriéndola. ¡Acompáñennos en éste recorrido!
La especie es tan emblemática de nuestros paisajes, porque la misma se distribuye en Argentina por todo territorio del país, incluso hasta Tierra del Fuego y las Malvinas. En Santa Fe se la puede observar en todo el territorio de la provincia.
Suele elegir, como lugares para habitar, praderas, estepas, áreas rurales, bañados, serranías y orillas de montes; pero de seguro en algún viaje por ruta la has visto al costado del camino, porque es bastante terrícola, alimentándose de algún animal muerto o solo arriba de algún árbol descansando o visualizando su próxima presa. Moviéndose en pareja, solitario o en grupos. Es distinguible su caminar semierecto y carreteo por el suelo antes de levantar vuelo.
Para distinguirla en el campo, podemos conocer las características que le son únicas, tanto a machos, hembras y juveniles.
El macho mide aproximadamente 49-50 cm.
La hembra mide aproximadamente 58-60 cm.
Ambos cuentan con pico gris azulado, amarillo en la base, con una cera anaranjada e iris pardo y patas amarillas.
Su cara es de coloración anaranjada y tienen una corona negra ligeramente crestada. En dorsal es de color pardo oscuro barrado de blanquecino, igual que el pecho, pero el resto de éste es solo de color pardo oscuro y la garganta es blanca. Las subcaudales son blanquecinas, barradas de oscuro. Tienen alas largas, de color pardo; Las primarias son negras con manchas blanco-grisáceas; Ventralmente las tapadas son pardas, las primarias también, peros con manchas blancas y las secundarias también, pero con barras blancas. Por último, la cola es blanquecina barrada de oscuro, con ancha franja terminal negruzca.
El inmaduro tiene el pecho estriado longitudinal en lugar de barrado.
La reproducción y nidificación de la especie se mantiene entre los meses de junio a enero; Nidificando en árboles de montes, en orillas de caminos, arbustos, esteros, forestaciones, árboles solitarios; donde construye un nido sostenido entre las ramas o sobre nidos de Cotorra (Myiopsitta monachus); es expuesto, elaborado y tiene forma de olla profunda; para su construcción emplea palitos, tallos de yuyo, tallos de enredaderas, cueros, hilos, lanas, plásticos, trapos, huesos, e internamente lo rellena de pajas, pelos, cerdas, plumas, materias fecales de bovinos o de equinos y en algunos casos, de encontrarse frente a una plantación agrícola, incluye trozos de “marlo” de maíz, con y sin granos. Puede ocupar el mismo nido en más de una temporada de cría y en él pone 3 huevos, raramente 4, ovoidales, de color marrón rojizo, con el fondo que puede ser más claro y las manchas variables en color.
La especie se alimenta de insectos, aves, mamíferos, peces, reptiles y carroña. Aunque también puede alimentarse, según las condiciones del ambiente donde se encuentre, de basura.
La especie cumple un rol ecológico fundamental al tener un alto consumo de insectos en su dieta que son considerados importantes plagas de cultivos agrícolas. Por lo tanto, el Carancho podría ser considerado “aliado” de la producción e incluir este control de insectos en los planes de manejo reduciendo el uso de agroquímicos. También el saneamiento ambiental, llevado a cabo por éste carroñero facultativo, forma parte de un servicio ecosistémico resultando en un beneficio secundario.
Bibliografía
- https://www.fcv.unl.edu.ar/aves/carancho/ (Biblioteca de aves argentinas – FCV UNL – Martín, R, De la peña)
- https://sib.gob.ar/especies/caracara-plancus
- De la Peña, M, R. y Bodrati, A. (2023). Aves Argentinas: Descripción, Comportamiento, Reproducción y Distribución. (tomo 7).
- https://repositorio.inta.gob.ar/xmlui/bitstream/handle/20.500.12123/13001/INTA_CRBsAsSur_EEABalcarce_Goros%C3%A1bel_A_Rol_aves_rapaces_campos.pdf?sequence=1&isAllowed=y
Fotos
- https://www.fcv.unl.edu.ar/aves/distribucion-geografica-113/ (Biblioteca de aves argentinas – FCV UNL – Martín, R, De la peña)
- https://www.ecoregistros.org/site/imagen.php?id=207896 (Re, P, A.)
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- https://www.ecoregistros.org/site/imagen.php?id=355407 (Canepa, J, M.)
- https://www.fcv.unl.edu.ar/aves/nidificacion-97/ Huevo y nidificación
