Éste pequeño roedor tiene una distribución geográfica en Argentina que recorre el éste y centro del territorio. Encontrándose en áreas naturales como nuestra Reserva de usos múltiples Federico Wildermuth, entre otras, que forman parte del paisaje del espinal santafesino y otras regiones de Argentina. Aquí éste roedor consigue el refugio que su población necesita.
Vive en pastizales, pajonales y matorrales densos, con abundante cobertura vegetal arbustiva, herbácea o boscosa, refugiándose entre la vegetación seca o bajo las piedras. También es frecuente en zonas agrícolas, en los bordes de los caminos y en terraplenes ferroviarios. En zonas inundables es capaz de nadar.
Se caracteriza por su cuerpo robusto, patas cortas, fuertes y uñas agudas. La cola está ausente. El pelaje es corto y grueso. La coloración es parda jaspeada de negro, más clara en los flancos y el vientre es de color gris blancuzco o crema pálido.
Miden 26-32 cm aproximadamente y pesan 500-790 gramos.
Éste roedor es terrestre de hábitos diurnos y crepusculares. Vive en grupos de 5 a 10 individuos, aunque a veces forma colonias numerosas. En señal de alarma
y de amenaza emite una serie de sonidos cortos como gorjeos y rechinar los dientes.
En áreas donde el clima es favorable y abunda el alimento, la reproducción ocurre durante todo el año; en cambio en zonas con inviernos rigurosos se reproduce en primavera y verano. Puede tener hasta 5 camadas anuales con 1 a 5 crías en cada parto.
Se alimenta exclusivamente de vegetales, es herbívoro, en especial de hojas de gramíneas y en menor proporción de tallos, semillas y flores.
Cumple un importante rol ecológico como dispersador de semillas que luego van a dar nuevas especies vegetales que cubrirán el suelo, así como también siendo parte de la cadena trófica como animales presa de carnívoros del ambiente que comparte.
Bibliografía
- https://sib.gob.ar/especies/cavia-aperea
- http://cma.sarem.org.ar/index.php/es/especie-nativa/cavia-aperea
Fotos
- https://www.ecoregistros.org/site/imagen.php?id=335118 (Schmithalter, M.)
- https://www.ecoregistros.org/site/imagen.php?id=102001 (Fernández, H, B.)
- Reserva de uso múltiple Federico Wildermuth (David, M, N.)
