Nombre vulgar:
Pirulero
Nombre científico:
Symphyotrichum squamatum (Spreng.) G.L. Nesom
Familia:
Asteraceae
Características y usos:
Es una planta herbácea que puede alcanzar unos 2 m de altura, generalmente muy ramificada, con hojas linear-lanceoladas enteras o discretamente denticuladas, sentadas semiabrazadoras, con un nervio medio dorsal que se prolonga abajo en el tallo hasta la hoja anterior, y que son cada vez más pequeñas —hasta llegar a inconspicuas— hacía el ápice de la planta. Los capítulos, diminutos, se organizan en una inflorescencia de panículas laxas.
Las brácteas del involucro son lanceoladas, desiguales, de ápice agudo y, a menudo, de color violáceo, mientras el receptáculo, alveolado, carece de páleas. Las flores, solitarias en el ápice de pedúnculos escamosos que nacen en la axila de las hojas, son de color blanco o blanquecino-violáceo, liguladas y femeninas las periféricas y flósculosas y hermafroditas las centrales.
Originaria de Sudamérica (Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Paraguay); hoy día, se considera una plaga en muchas regiones del mundo, incluso tan alejadas como, por ejemplo, la Isla de Malta o Sudáfrica.
Fuentes: